【好文荐读】质量4.0——未来质量的起点

在第一次工业革命中(18世纪后期)，蒸汽和水力技术令生产设施的规模扩大和生产方式的变革成为可能。到了19世纪后期，电的发明和相关技术设施的发展令研发用于批量生产的机器成为可能。在美国，铁路的扩建令获取供给和交付成品变得更加容易。电力发展也引发了计算技术的复兴，数字计算技术也从模拟计算技术中分离出来。第三次工业革命发生于20世纪60年代末，随着可编程逻辑控制器(PLC)的发明，使得自动化流程成为可能．例如液体的填充和重新装载、发动机的开关机,以及根据环境变化而控制时间次序等。 

在20世纪90年代末和21世纪，互联网的发展加速了创新的发展。我们现在正准备进行一次新的工业革命。这一次，有什么与以往不同的改变？

信息的产生和可用性：由于人员和设备产生可用信息的速率比以往任何时候都高，研发成本的下降促进了在诸如传感器和执行器等技术领域的创新。

连接性：在许多情况下，通过互联网可以即时访问多个位置的信息。不断改进的网络基础设施扩大了连接的范围，使其变得更加广泛、坚实。与80年代和90年代不同的是，现在设备与网络间的通信协议少了很多，设备与设备之间通过网络通信较之前更容易。

智能处理：完成多项运算或多项操作的能力可用于相关信息的处理，以便为决策提供支持，用于高端处理和数据可视化的高性能软件库现在更易于查找且易于使用。在过去,我们必须自己学习并编写程序，而现在可以直接使用经过多层测试的开源解决方案。 

新的交互模式：我们获得信息并与这些信息进行交互的方式也正发生变化，尤其是通过增强现实(AR)和虚拟现实(VR)的接口，可以用更轻松的方式为诸如培训、导航等情景创造”物理—数字”混合环境。 

新的生产模式：3D打印、纳米技术和基因编辑技术(CRISPR)已经准备好改变几个行业的生产性质和方式。提高人类表现的技术，例如外骨骼、脑机接口，甚至自动驾驶的汽车，都将开辟创新生产新机制。2002年罗科和贝恩布瑞吉发表的论文就描述了许多这样的情况,他们的预见能力十分显著。同时，区块链等新技术，通过对信任、控制、共识和价值等根深蒂固看法的挑战，也有改变生产本质的潜力。 

如果说第一次工业革命以蒸汽机为特征，第二次工业革命以电力和装配线为特征，那么计算技术和工业自动化的创新定义了第三次工业革命。第四次工业革命属于智能化进程之一：在智能化、超联通的信息物理系统的环境中，通过人机合作实现共同目标，并通过数据创造价值。这些可实现的技术来自物理、数字和生物领域，包括的内容如表1所示： 

今天的质量专业诞生于第二次工业革命中期。当时需要采取一些法来确保装配线的顺利运行。令装配线生产出符合规范的产品，同时令员工知道如何参与装配流程,并控制了成本。随着工业生产的日渐成熟，这些方法逐渐被发展成为规范化制造的过程设计。到20世纪80年代和90年代，美国的一些组织开始认识到人力资源和质量管理的重要性，TQM、精益和六西格玛日渐受欢迎。 

那么，这些方法将如何在一个要求适应性、智能化的环境中发展？这个问题很大程度上仍然是开放的。而这就是质量4.0的本质。